中禅寺湖の楽しみ方｜基本情報・おすすめ観光スポット・アクティビティを徹底紹介！

栃木県・日光の「中禅寺湖（ちゅうぜんじこ）」を大特集！

「中禅寺湖の楽しみ方」と題して、特徴や魅力のほか、おすすめの周辺観光スポットやアクセス・行き方、観光マップなどを徹底紹介します。

あわせて、周辺でできるおすすめの体験アクティビティも紹介するので、中禅寺湖観光についての情報をまとめてチェックして役立ててくださいね！

中禅寺湖の特徴と魅力

栃木県日光市の秘境エリア・奥日光の玄関口に位置する「中禅寺湖（ちゅうぜんじこ）」。

周囲約25km、最大水深約163m、湖面積11.62平方kmを誇る湖は、約2万年前に起こった男体山の噴火によってその原形ができたという歴史を持ち、水面標高は1,269mと日本一標高の高い湖です。

日光開山の祖である勝道上人（しょうどうしょうにん）により発見され、かつては女人禁制の霊場として修行が行われていたという中禅寺湖。
そのほかにも中禅寺湖や周辺にはさまざまな神話や伝説が残っており、パワースポットとしても知られています。

日本百景にも選定される中禅寺湖の魅力は、春夏秋冬の四季折々に魅せる美しい自然景観。

湖面にはマスやワカサギが悠々と泳ぐ姿を見ることができ、一年の中でも、ツツジが咲き誇る初夏や、木々の葉が赤や黄色に染まる紅葉の季節には、その絶景を求めて多くの観光客が訪れます。

遊覧船や散策をはじめ、カヌー・カヤック、エコツアー・ネイチャーガイドツアー、ハイキング、サイクリングなどの美しい自然を満喫できるアクティビティが中禅寺湖観光の代名詞として親しまれています。

中禅寺湖の天気と気候

中禅寺湖周辺は、標高が高いため平地と比べて気温が低く、天候が変わりやすいという特徴があります。
予報に反して突然雨が降り出すことも多いので、雨具は常に携帯するのがおすすめです。

また湖周辺の奥日光エリアは、夏から秋にかけて雨が多く降る傾向があります。

中禅寺湖の夏は、首都圏の気温と比べると約5℃〜7℃ほど低く比較的涼しいため、明治時代から国際的な避暑地としても人気。
ただし冬は氷点下になり、湖面が一部凍結することもあります。

特に山間部では、市街地よりも気温が低くなるうえ、風の影響も受けやすいため、風を通しにくい羽織ものなどがあると安心です。

中禅寺湖の紅葉について

秋の中禅寺湖は、関東を代表する紅葉の名所として知られています。

例年の見頃時期は10月中旬〜11月上旬で、特に10月中旬から下旬にかけてが最も美しい時期とされています。

男体山や周囲の山々が赤・黄・緑の紅葉に染まり、瑠璃色の湖とのコントラストと、湖面に映る景色がなんとも幻想的。

紅葉の時期には特別運行もある湖上遊覧船やカヌー・カヤックで水面から紅葉を眺めたり、湖畔を散策・サイクリングしたり、中禅寺湖スカイラインをドライブしたりするのもおすすめです。

中禅寺湖に伝わる伝説「戦場ヶ原神戦譚」

中禅寺湖には、むかしむかし男体山と赤城山の神が大蛇と大ムカデに姿を変え、中禅寺湖の領有を巡って争ったという「戦場ヶ原神戦譚」伝説があります。

男体山の神は、弓の名手である猿丸太夫の助けを借り、大ムカデを打ち破りますが、激しい戦いを繰り広げた場所が「戦場ヶ原」、大ムカデの流血で赤く染まった場所が「赤沼」、勝負が決まった場所が「菖蒲ヶ浜」、勝利を祝って歌舞した場所が「歌ヶ浜」と呼ばれるようになったと伝えられています。

中禅寺湖周辺には、この伝説にまつわる地名や史跡が数多く残り、伝説に基づいた新年行事「武射祭」や、日光二荒山神社中宮祠に神戦譚にちなんだ黄金の大蛇像が設置されるなど、現在も神聖な地として語り継がれています。

中禅寺湖のアクセス・行き方

中禅寺湖は、栃木県日光市の日光国立公園内にあります。

周辺に電車の駅はなく、公共交通機関を利用の場合は最寄駅である東武日光駅・JR日光駅から路線バスを利用してアクセスします。

以下では、バス・車それぞれの中禅寺湖へのアクセス・行き方をまとめています。

バスの場合

車の場合

中禅寺湖の周辺を含む奥日光エリアには11ヶ所もの県営奥日光駐車場（有料）があります。

その11ヶ所の駐車場を1日何度でも利用できる「共通1日券」が販売されているので、観光スポットをいくつか巡る場合は購入するのがおすすめ。

対象駐車場が空いていれば何度でも入出庫することができ、1日2回を超える利用でおトクになります！

1ヶ月前から当日までWEB上で購入でき、事前にWEB上での購入（支払い）のため、現地精算の必要がなく、スムーズに観光できるのも利点です。

中禅寺湖周辺の観光スポット

つづいては、中禅寺湖および周辺の観光スポットをご紹介していきます。

遊覧船をはじめ、温泉や滝、神社仏閣、大使館別荘など、奥日光の自然と歴史を楽しめる見どころがたくさん。

この後紹介するマップも参考に、湖面などの自然を満喫できるアクティビティと合わせて、中禅寺湖観光の定番スポット巡りをお楽しみください。

中禅寺湖遊覧船クルージング

中禅寺湖を周遊する「中禅寺湖遊覧船クルージング」。

男体山や日光白根山などが織り成す雄大な自然景観をデッキや船内から楽しめる中禅寺湖観光の大定番コースです。

1周約55分の遊覧コースは、船の駅中禅寺を起点に、菖蒲ヶ浜、大使館別荘記念公園、立木観音前などの船着場から乗船可能です。

営業時間	9:00〜17:00
営業期間	4月中旬〜11月末（悪天候による運行中止あり）
料金	1周フリー乗船券 中学生以上 1,850円／小学生 930円

中禅寺湖温泉

「中禅寺湖温泉」は、男体山の噴火によってできた中禅寺湖の北岸に位置し、二荒山神社中宮祠付近を中心とした温泉街です。

1951年より日光湯元温泉から引き湯しており、日光湯元は約78℃と高温の源泉ですが、12km余りの距離を移動する間に入浴に適した温度になります。

しっとりした乳白色の硫黄泉で「美人の湯」としても知られ、切り傷や皮膚病などに効能があるとされています。

​​中禅寺湖の四季折々の美しい景色を眺めながら、温泉を楽しめるのが魅力。
特に秋は紅葉の名所としても知られ、多くの観光客で賑わいます。

全室レイクビューの「ホテル花庵」や「中禅寺金谷ホテル」「ザ・リッツ・カールトン日光」など、絶景と自慢の温泉や料理が楽しめる宿が多数ありますが、日帰り温泉を楽しめる施設もあります。

中禅寺湖展望台

「中禅寺湖展望台」は、中禅寺湖スカイラインのドライブ途中に立ち寄れる、知る人ぞ知る絶景スポット。
高台から中禅寺湖と男体山を同時に見渡すことができ、天気の良い日は湖と空の青のコントラストを楽しめます。

特に紅葉のシーズンは圧巻で、湖のまわりの山々がカラフルに色づき、カメラマンの撮影スポットとしても人気。

カップルや家族連れが訪れる人気のスポットながら、混雑しがちな奥日光エリアでも観光客が少ない穴場なので、運が良ければ景色を独占してゆったりと大自然を味わえます。

中禅寺湖スカイライン終点の「半月山展望台」に比べると、八丁出島までは見えないことや、一部木々で遮られる部分もありますが、「半月山展望台」は登山道に入り30分ほど山道を歩く必要があるため、車を停めて気軽に絶景を楽しみたい人はこちらがおすすめ。

冬季は閉鎖となるのと、通行可能時間が決まっているため、お出かけの際は確認を。

住所	栃木県日光市足尾町
アクセス	国道120号線（中禅寺湖スカイライン）沿い、立木観音入口の交差点左折
通行可能時間	7:00〜17:00 ※16:30を目安にゲート閉鎖 ※冬季閉鎖（例年11月下旬〜4月上旬頃）
駐車場	あり（無料）

竜頭滝（竜頭の滝）

奥日光三名瀑の一つに数えられる「竜頭滝（竜頭の滝）」。

男体山の噴火によってできた溶岩の上を、なだらかに流れる約210mの滝は、ダイナミックながらもゆったりとした雰囲気が魅力。

滝つぼ近くが大きな岩によって二分され、その様子が竜の頭（竜のヒゲ）に似ていることからこの名がついたといわれています。

5月〜6月は赤紫色のトウゴクミツバツツジが咲き誇るおすすめの季節。
また9月下旬頃からは日光市内で最も早く木々が色づくと言われる紅葉のシーズンで、モミジやシナノキなどに彩られた美しい景観が楽しめます。

周辺は「竜頭の滝園地」として整備され、遊歩道や展望台などから滝の流れを楽しめます。

住所	栃木県日光市中宮祠
駐車場	あり（無料）

華厳滝（華厳の滝）

「華厳滝（華厳の滝）」は、中禅寺湖の水が高さ97mの岸壁を一気に落下する壮大な大瀑布で、自然が作り出す雄大さと、華麗な造形美の両方を楽しむことができます。

日光四十八滝と言われるほど多くの滝が点在する日光周辺で、最も有名といえる名瀑。
茨城県「袋田の滝」和歌山県「那智の滝」と併せて、日本三名瀑の一つに数えられています。

エレベーターで行ける観瀑台から間近で見ることができる滝つぼは迫力満点。
豪音と水しぶきが弾けるダイナミックな景観とともに、5月には鮮やかな新緑、6月には飛び回るイワツバメ、10月中旬〜11月にかけては紅葉とライトアップ、 1月〜2月頃は氷のカーテンと、四季折々に違った景色を堪能できるのが魅力です。

住所	栃木県日光市中宮祠
営業時間	3月1日～11月30日 8:00～17:00 12月1日～2月28日 9:00～16:30
料金	大人600円／小学生400円
駐車場	あり（有料

戦場ヶ原

男体山と赤城山の神々が中禅寺湖をめぐって戦ったという伝説から名付けられた「戦場ヶ原」は、かつての湖が湿原化したもので、約400ヘクタールの広大な面積を誇ります。

標高約1,400メートルの高原に位置する湿原には、350種類以上の植物や多様な鳥類が生息していることでも有名で、国際的に重要な湿地としてラムサール条約にも登録されています。

湿原をぐるりと囲むように自然研究路（ハイキングコース）が整備されており、男体山を背景に広大な湿原を見渡せる展望ポイントを眺めながら、2時間ほどで比較的気軽に散策を楽しめます。

特に、6月から8月にかけてのワタスゲやホザキシモツケの見頃、9月下旬から10月上旬の草紅葉の時期がおすすめ。

四季折々の美しい自然景観や、多種多様な動植物の姿を楽しめる、ハイキング・バードウォッチングスポットとして人気です。

住所	栃木県日光市中宮祠
駐車場	あり（有料）

中禅寺（立木観音）

中禅寺湖という名の由来とされる「日光山 中禅寺（立木観音）」。

784年に、日光を開山した勝道上人により創建された由緒正しき日光のパワースポットで、世界遺産「日光山 輪王寺（にっこうざんりんのうじ）」の別院です。

勝道上人が中禅寺湖上に見た千手観音の姿を、桂の立木に彫ったと伝えられています。

現在も根を張っているという、高さ約6mにもおよぶ「十一面千手観世音菩薩（立木観音）」は国重要文化財に指定されており、その迫力は圧巻です。

住所	栃木県日光市中宮祠2578
拝観時間	8:00〜17:00（4〜10月） 8:00〜16:00（11月・3月） 8:30〜15:30（12〜2月）
拝観料金	高校生以上500円／小中学生200円

日光二荒山神社中宮祠

「日光二荒山神社中宮祠（にっこうふたらさんじんじゃちゅうぐうし）」は、中禅寺湖の北岸、男体山山麓の景勝地に鎮座する神社です。

男体山の山頂にある二荒山神社奥宮と、日光市内にある二荒山本社の中間にあるので、中宮祠と呼ばれています。

784（延暦3）年に建立され、本殿など7棟が重要文化財に指定。
宝物館では、二荒山神社が所有する刀剣等の多くの宝物を展示しています。

縁結び・開運・家内安全などにご利益があるとされているほか、本殿の横には男体山の登山口があり、毎年4月25日から11月11日の期間に登山口の門が開かれます。

住所	栃木県日光市中宮祠2484
参拝時間	4月～10月 8:00～17:00（最終入場 16:30） 11月～3月 9:00～16:00（最終入場 15:30）
参拝料金	無料

英国大使館別荘記念公園

幕末を生きたイギリスの外交官アーネスト・サトウの別荘として建てられた建物を、記念公園として開館した「英国大使館別荘記念公園」。

奥日光の国際避暑地としての歴史や英国文化についての展示があり、絶景だけでなく歴史も学べる場所となっています。

異国情緒を感じられる館内では、駐日英国大使館シェフの監修を受けた紅茶やスコーンなどが楽しめる喫茶スペースほか、2階からはアーネスト・サトウが愛した中禅寺湖畔の「絵に描いたような風景」を満喫できるなど、旧大使館別荘として使われていた当時の雰囲気を感じることができます。

住所	栃木県日光市中宮祠2482
開館時間	9:00〜16:00（4月・11月11日〜11月末） 9:00〜17:00（5月〜11月10日）※ティールームの営業時間は公式ホームページ参照
休館日	4月 月曜日（祝日の場合は翌日休館） 5〜11月 無休 12月～3月 冬季休館
観覧料	高校生以上：300円／4歳〜中学生：150円 （イタリア大使館共通券は高校生以上450円／4歳〜中学生：200円）

イタリア大使館別荘記念公園

近代建築家・アントニン・レーモンドにより設計された「イタリア大使館別荘記念公園」。

昭和3年にイタリア大使館の夏季別荘として建造され、平成9年まで歴代の大使が使用していたものを、当時の設計図をもとに、床板・建具・家具などをできる限り再利用して復元したものです。

本邸は、中禅寺湖周辺の自然とモダンなデザインが調和され、洋館ながらも和の趣きを感じられる建造物になっており、対照的に森の中の景観を生かした副邸は、当時の歴史を紹介する「国際避暑地歴史館」として写真やパネル展示を見て学ぶことができます。

園内からは絶景の中禅寺湖を眺められるほか、館内にはコーヒーなどを楽しめるカフェもあるので、中禅寺湖観光の休憩スポットとしてもおすすめです。

住所	栃木県日光市中宮祠2482
開館時間	9:00〜16:00（4月・11月11日〜11月末） 9:00〜17:00（5月〜11月10日）※カフェの営業時間は公式ホームページ参照
休館日	4月 月曜日（祝日の場合は翌日休館） 5〜11月 無休 12月～3月 冬季休館
観覧料	高校生以上：300円／4歳〜中学生：150円 （英国大使館共通券は高校生以上450円／4歳〜中学生：200円）

中禅寺湖周辺 観光スポット マップ

中禅寺湖と周辺のおすすめアクティビティ体験・ツアー

「中禅寺湖に行ったら何をするべき？」や「中禅寺湖でおすすめの遊びは？」などの情報をリサーチされている方も多いと思います。

中禅寺湖を訪れたら、湖面やその周辺の自然を満喫するのがおすすめの楽しみ方。

ここからは、アクティビティジャパン編集部が厳選する「中禅寺湖周辺で体験するべきおすすめアクティビティ」を厳選紹介していきます。

カヌー・カヤック

サイクリング・ツーリング・ポタリング

キャニオニング・シャワークライミング

渓流釣り

エコツアー・ネイチャーガイドツアー

ハイキング・トレッキング

中禅寺湖と周辺のアクティビティ体験・ツアー 人気ランキング

最後に、アクティビティジャパン最新予約データに基づく「中禅寺湖と周辺のアクティビティ体験ツアー人気ランキング」をご紹介します。

ツアー内容や料金（価格）をはじめ、レビュー・口コミ体験談による評判を参考にプラン選びの比較検討にお役立てください。

自然と歴史が織りなす魅力的な観光スポット中禅寺湖

多くの絶景と歴史をもつ中禅寺湖周辺を訪れたら自然と歴史を感じられる観光スポットを巡るスケジュールがおすすめです。

観光スポットを巡り、グルメスポットで食事やお茶を楽しみ、アクティビティで自然を満喫するのが定番のモデルコース。

アクティビティ体験ツアーなど予約が必要なものは、事前予約をすましておけば、当日のスケジュールを組む際や予定管理がスムーズに進みます。

この記事を参考に、春の花・グリーンシーズン、紅葉、雪景色など、中禅寺湖の四季折々に魅せる美しい景観と観光を満喫してください。

※本記事の内容は2025年7月現在の情報です。

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