和歌山 古座川町観光協会に聞く「おすすめの過ごし方＆アクティビティ」

紀伊半島の最南端にある和歌山・東牟婁（ひがしむろ）郡古座川は町の9割以上を山と川が占める大自然に囲まれたエリア。

町の象徴・古座川は「平成の名水百選」にも選ばれた清流です。国指定の虫喰岩や一枚岩など希少な観光スポットが多く、見どころ満載！

今回はアクティビティジャパン編集部Mが古座川町観光協会をインタビュー！地元の人が知る古座川町の魅力をうかがいます。

ほかにも古座川町を満喫するおすすめの体験やアクティビティもお伝えします！

古座川町観光協会に突撃！

南紀白浜空港からバスで約1時間。串本駅から車で15分ほど。
古座川町観光協会があるのは、古座川町の観光スポットでもある「虫喰岩」の目の前。

古座川町観光協会の外観は木のぬくもりが感じられます。平成26年に建てられたそう。中に入ると、木の良い香りが広がります。

古座川の特産品を使った加工食品（お菓子やジュース、ジビエ食品等）、木工製品などのお土産も。地元の特産品がズラリと並び、ついつい買いたくなってしまいます！

古座川町観光協会の事務局に勤務する池田美奈希さんと上田柊大郎さんにインタビュー！

池田さんは島根出身。前職は神奈川・横浜で教員をされていたそう。ご主人は和歌山・紀の川市出身。「水がきれいな所で農業がしたい！」とお二人で移住を決意。古座川へ下見に来て気に入り、移住されたとのこと。平日は観光協会の事務局スタッフとして従事。週末はご主人の農業を手伝っているそうです。

「自然ゆたかな古座川でアウトドアを楽しんでいるのか」とうかがうと「トレッキングやカヌーをしたいけど仕事で同伴することの方が多いですね」と池田さん。
「仕事終わりに星空を見るのが最高の癒し」なんだとか。
池田さんはとても穏やかな雰囲気。前職が先生なので優しい雰囲気と話し方が印象的。

続いて上田さんにお話をお聞きします。

上田さんは兵庫・神戸出身。3歳の時から両親に古座川にキャンプで連れてきてもらっていたとか。「キャンプがきっかけで古座川町が好きになった」と上田さん。古座川町が好きすぎるがあまり、国内留学という制度を使って串本町にある高校に通っていたそうです。

上田さんは自転車が趣味でもあるので、高校時代から休みの日は自転車で古座川町にはよく来ていたとのこと。
高校を卒業するタイミングで「大好きな古座川町のために働きたい！」という思いから、古座川町観光協会の地域おこし協力隊として移住。現在に至ります。

上田さんは「普段から山を歩いて写真を撮影するのが楽しみ」だそう。 「古座川が大好き！」という気持ちが、ひしひしと伝わって来ます。

「古座川町の観光振興、観光客と地元の人とを繋ぐのが役割だと考えている」という池田さんと上田さん。
次に、地元の人ならではの「和歌山・古座川の魅力」や「おすすめの過ごし方」を教えていただきます。

和歌山・古座川の魅力＆おすすめの過ごし方

古座川の魅力は「地域のみんなが古座川愛に包まれていて、町のことが大好き。それぞれが自分の仕事に誇りをもっているところです」と上田さん。

池田さんは「人の魅力、手つかずの自然、町の空気感が好き」「四季折々の自然の色や音があるのも魅力」と語ります。

上田さんと池田さんによると、和歌山・古座川でおすすめの体験は「レンタサイクリング。信号が少なく、車に乗っていると気づくことができない四季折々の自然を楽しめる」とのこと。

現在、サイクリング業界ではグラベル（未舗装の道を走ること）が流行っているんだとか。
林道を走り、あえて日帰りできないような場所にあるキャンプ場に行き宿泊し、翌日戻るというのもおすすめだそう。

古座川町観光協会では、今後トレッキングやサイクリング、キャンプを組み合わせて楽しいプランも企画中とのことなので見逃せません！

ほかにおすすめの体験・アクティビティは「川ではカヌー、山ではトレッキングがおすすめ」とお二人。

現在アクティビティジャパンでは滝を巡るトレッキングとレンタサイクリング体験が予約可能です。「今後プランは増える予定」とのこと。

自然がゆたかなので川でも山でも「さまざまな体験やアクティビティを楽しめるところが古座川の魅力」ですね！

古座川の風景は「朝特有の霧が下りている時が好きです。ゴールデンウィークや夏なども古座川独特の風情がありますよ。山と川が融合した風景が好きなんです」と上田さん。

古座川のおすすめの過ごし方を上田さんに聞くと、「前日までにどこに行くか決めても、魅力が沢山あるのでそれを見つけながらでもいいと思いますよ」との答え。

「のんびりと自然に身を委ねる。アクティブにカヌー体験やトレッキング＋人に会いに行くのもおすすめ」と池田さんも答えてくれます。

お客様にひとこと

上田さん「和歌山・古座川は１ヶ月でも廻りきれないほどの魅力がたくさん！
それを紹介するのが自分たちの仕事だと思っています。アクティビティ体験や人との触れ合いを楽しんで欲しいですね」

池田さん「古座川の方々はユニークで温かい人が多いです。豊かな自然はもちろん楽しんでいただきたい。「こんな人に会いたい」「こんなことがしたい」という相談は私たちに是非！」