日本が誇る生地として有名な「岡山・倉敷デニム」でオリジナルジーンズ作り！観光と合わせて楽しみたい！！

ジーパンと言えば、1800年代アメリカのゴールドラッシュ時に炭鉱で働く坑夫達のワークウエアとしてその歴史が始まった耐久性の強いズボンのこと。今ではすっかりファッションの主要アイテムとして認知されていますがそもそもは「作業着」だったわけです。そのため日本でもLevi’s(リーバイス)やLee(リー)、Wrangler(ラングラー)のその当時からアメリカ3大ブランドのジーンズがよく知られていますよね。ちなみにインディゴ染めされた厚手のデニム生地に金属製のリベットで補強した最初のジーンズを作ったのが「Levi’s(Levi Strauss & Co. リーバイス)」で、最も有名なモデルでフロントボタンフライタイプ「501」の原型だと言われています。所謂”ビンテージデニム”と呼ばれる話について書き出すと今回の趣旨からは脱線しそうなので割愛。

ここで一度混同しないように説明しておくと「デニム=生地のこと」「ジーンズ=デニムを用いて作られたパンツのこと」です。最近ではそれらを一緒くたに「デニム(denim)」と呼んだりしているようですが、実際はこれが正解です。

日本国内で最もデニム生産が盛んな地域が岡山県倉敷市児島地区と呼ばれるエリア。ここ数年その高い技術を用いて作られた高品質な”メイドインジャパンデニム”や”国産ジーンズ”の注目が高まり「倉敷デニム」として職人が育ち様々なブランドが生まれています。また、同エリアにはジーンズミュージアムや児島ジーンズストリートなるものもあるようでデニム自体が観光の一つとして認知されておりそれを求めて多くの観光客が訪れているようです。

[主な岡山デニム・倉敷デニムブランド]
暁ジーンズ/児島ジーンズ（KOJIMA GENES）/ジャパンブルー・ジーンズ（JAPAN BLUE JEANS）/ジョンブル（Johnbull）/ビッグジョン（BIG JOHN）/桃太郎ジーンズ（MOMOTARO JEANS）/レッド・リバー（RED RIVER）/ベティスミス（Betty Smith）/など

今では上記などの岡山デニムブランドにアパレルブランドが別注をしてジーンズを製作し販売もしているようなのであなたが履いているジーンズももしかしたらメイドインジャパン、メイドイン岡山のものがあるかもしれませんね。

今回の本題である「ジーンズ」の体験プランについて紹介させていただきます。このコースは2014年秋に発表した新ブランド＜DENIM WORKS＞の直営ショップにてオリジナルのジーンズを製作できるというもの。好みのタイプのジーンズを選んだら、ボタン、革パッチ、リベットなどジーンズに欠かせない部品を自分の手で付け手作りのマイデニムを作ることができるのです。わたくしは前記もした通り普段はリーバイスなどのアメリカジーンズを好むのですが、”オリジナルの一本”となるととても魅力的です。ジーンズは”履き込んで育てるもの”ですから、自分で作ったジーンズを育てることができるなら愛着も一塩だと想像できます。

《ジーンズ作り体験の流れ》
①ジーンズ選び：10分
②ボタン、リベット、革パッチ選び：10分
③ボタン、リベット打ち体験：20分
④裾直し、革パッチ付け（弊社社員がおこないます）：20分

もちろん、ジーンズ作りのプロであるスタッフさんがしっかりと指導してくれるプランなので初心者でも失敗しないと思います。また、国産デニムのメッカである岡山倉敷の歴史や、国産デニムのあれこれを聞けるのも楽しいポイントかもしれません。ジーンズが好きな人は大方”うんちく”が好きなのものですからね 笑 周辺にはジーンズの資料館「ジーンズミュージアムⅠ、Ⅱ」、「ショールームショップ」、「アウトレットショップ」などもあるようなので観光としても楽しめそうなスポットです。ジーンズを作る為だけに岡山旅行をしたら妻をはじめ家族に怒られそうなので他の見どころや遊びも見つけて口説いてみようと思います。ショップ情報詳細は下記のリンクから。いつか行けますように！！！